增塑劑是現(xiàn)代塑料工業(yè)最大的助劑品種,對促進塑料工業(yè)特別是聚氯乙烯工業(yè)的發(fā)展起著決定性作用。
凡能和樹脂均勻混合,混合時不發(fā)生化學變化,但能降低物料的玻璃化溫度和塑料成型加工時的熔體黏度,且本身保持不變,或雖起化學變化但能長期保留在塑料制品中并能改變樹脂的某些物理性質(zhì),具有這些性能的液體有機化合物或低熔點的固體,均稱為增塑劑.
實際上,增塑技術(shù)早在原始社會就已被運用,增塑劑也起始于原始人類的發(fā)明.例如:
陶器——粘土加水
古時候用"油"溶于瀝青來制防水材料用于防水,填補船縫等,這里"油"起增塑劑作用
還有皮革中用鯨油使之柔軟,鯨油便是最持久的增塑劑
軟糖或甜點心——明膠加水
增塑劑可以
降低彈性模量和斷裂拉伸強度
提高延伸性和斷裂伸長率
改進柔軟性
改進可逆彎曲強度
改進韌性和沖擊強度
降低玻璃化轉(zhuǎn)變溫度
擴張聚合物在較低溫度下的可應(yīng)用型
改進對各種基料的粘合
提高或降低薄膜的封口性
改進潤滑性能和減少摩擦
減少靜電充電能力
改進表面光澤和外觀增塑劑

塑化劑在塑料制品、橡膠、塑料薄膜、降解塑料、高分子材料、化學材料、汽車制造、電子電器、納米材料、航空、航天、食品衛(wèi)生、涂料與粘合劑、紡織印染、造紙、油墨、清洗劑、化妝品、皮革、清洗劑等眾多行業(yè)都有相當普遍的應(yīng)用。 [1]

混凝土應(yīng)用
一般混凝土的含水量越高，其流動性及加工性越好。但在混凝土有足夠的水分時，混凝土凝固后的強度和含水量恰成反比。因此若要混凝土有高強度，混凝土的水量不能過多，此時的加工性就會變差，塑化劑可以在不影響混凝土的加工性的條件下減少其含水量（因此稱為減水劑），同時也提升混凝土的強度。生產(chǎn)高強度混凝土或纖維強化混凝土時，常用此方式來提升強度。[7]

石膏干壁應(yīng)用
石膏干壁中使用的塑化劑也稱為分散劑，可增加石膏凝固之前的加工性。為了減少使干壁干燥所需的能量，在制作時會加入較少的水，此時的加工性就會變差，加入塑化劑可以改善其加工性。但若加入過量的塑化劑，會出現(xiàn)緩凝作用，也會使石膏干壁強度變差。 [7]

含能材料應(yīng)用
含能材料及煙火藥劑一般會使用增塑劑，一方面可以改善推進劑的本身或其粘合劑的物理性質(zhì)，另一方面也可以當成輔助燃料，提升單位質(zhì)量燃料所提供的推進力（即比沖）。在固態(tài)火箭推進劑及無煙火藥中特別需要增塑劑改善物理性質(zhì)或提升比沖?？商嵘葲_的增塑劑一般稱為含能增塑劑（energeticplasticizer）。其優(yōu)點是可減少推進劑的質(zhì)量，增加火箭載荷或提升其最大速度。 [7]

食品包裝
聚乳酸（PLA）用作食品包裝材料有其獨特的優(yōu)勢，其完全可以替代傳統(tǒng)的包裝材料，而且其獨特的環(huán)保性讓其在包裝材料的未來發(fā)展中占有重要的一席。PLA材料具有光潔的表面和高度的透明度，因此可以在食品包裝應(yīng)用領(lǐng)域同聚苯乙烯和聚對苯二甲酸乙二酯（PET）競爭。PLA目前已經(jīng)應(yīng)用于如水果蔬菜、雞蛋、熟食和烘烤食品的硬包裝。PLA薄膜正在用于三明治、餅干和鮮花等商品的包裝上。還有將PLA吹塑成瓶子用于包裝水、湯、食品和食用油等方面的應(yīng)用。 [7]
日常生活中常使用的保鮮膜，一種是無添加劑的PE（聚乙烯）材料，其黏性較差；另一種是PVC（聚氯乙烯）保鮮膜，有大量的塑化劑，以讓PVC（聚氯乙烯）材質(zhì)變得柔軟且增加黏度，適合生鮮食品的包裝，因此使用更廣。還有一種含有塑化劑的產(chǎn)品是PVC制造的兒童玩具，歐盟已經(jīng)明定塑料玩具中塑化劑的含量需在0.1%以下。女性經(jīng)常使用的香水、指甲油等化妝品里也含有塑化劑。 [1]
“起云劑”是一種合法食品添加物，經(jīng)常使用于果汁、果醬、飲料等食品中，是由阿拉伯膠、乳化劑、棕櫚油及多種食品添加物混合制成，目的是幫助食品乳化，改善食品口感和其他感官品質(zhì)的作用。但因棕櫚油價格昂貴，售價是塑化劑的五倍，一些公司以便宜且有毒性的塑化劑取代，加入到“起云劑”中，造成了大量食品中含有塑化劑，嚴重地危害到人體的健康安全。